Gráfico o
gráfica son las denominaciones de la
representación de
datos, generalmente
numéricos, mediante
recursos gráficos (
líneas,
vectores,
superficies o
símbolos), para que se manifieste visualmente la
relación matemática o
correlación estadística que guardan entre sí. También puede ser un conjunto de
puntos, que se plasman en
coordenadas cartesianas, y sirven para analizar el comportamiento de un proceso, o un conjunto de
elementos
o signos que permiten la interpretación de un fenómeno. La
representación gráfica permite establecer valores que no han sido
obtenidos experimentalmente, sino mediante la
interpolación (lectura entre puntos) y la
extrapolación (valores fuera del intervalo experimental).
Gráficas en estadística
- La estadística gráfica
es una parte importante y diferenciada de una aplicación de técnicas
gráficas, a la descripción e interpretación de datos e inferencias sobre
éstos. Forma parte de los programas estadísticos usados con los ordenadores. Autores como Edward R. Tufte han desarrollado nuevas soluciones de análisis gráficos. Existen diferentes tipos de gráficas, que se pueden clasificar en:
- Gráfico lineal: se representan los valores en dos ejes cartesianos
ortogonales entre sí. Las gráficas lineales se recomiendan para
representar series en el tiempo, y es donde se muestran valores máximos y
mínimos; también se utilizan para varias muestras en un diagrama.
- Gráfico de barras:
se usa cuando se pretende resaltar la representación de porcentajes de
datos que componen un total. Una gráfica de barras contiene barras
verticales que representan valores numéricos, generalmente usando una
hoja de cálculo. Las gráficas de barras son una manera de representar
frecuencias; las frecuencias están asociadas con categorías. Una gráfica
de barras se presenta de dos maneras: horizontal o vertical. El
objetivo es poner una barra de largo (alto si es horizontal) igual a la
frecuencia. La gráfica de barras sirve para comparar y tener una
representación gráfica de la diferencia de frecuencias o de intensidad
de la característica numérica de interés.
- Histograma:
se emplea para ilustrar muestras agrupadas en intervalos. Está formado
por rectángulos unidos a otros, cuyos vértices de la base coinciden con
los límites de los intervalos y el centro de cada intervalo es la marca
de clase que representamos en el eje de las abscisas. La altura de cada
rectángulo es proporcional a la frecuencia del intervalo respectivo.
- Gráfico circular:
permite ver la distribución interna de los datos que representan un
hecho, en forma de porcentajes sobre un total. Se suele separar el
sector correspondiente al mayor o menor valor, según lo que se desee
destacar.
- Pictograma:
con imágenes que sirven para representar el comportamiento o la
distribución de los datos cuantitativos de una población, utilizando símbolos de tamaño proporcional al dato representado. Una posibilidad es que el gráfico sea analógico por ejemplo, la representación de los resultados de las elecciones con colores sobre un hemiciclo.
Eje numérico
Un gráfico de eje numérico es un diagrama de barras, de líneas o de
área que utiliza un campo numérico o un campo de fecha/hora como campo
“A cambio de”. Los gráficos de eje numérico proporcionan un medio para
aplicar una escala a los valores del eje X, creándose de este modo un
eje X numérico verdadero o un ejemplo X de fecha/hora verdadero.
Gráfico de burbujas
Este tipo de gráfico presenta los datos como una serie de burbujas,
el tamaño de las cuales es proporcional a la cantidad de datos. Un
gráfico de este tipo resulta muy efectivo para mostrar el número de
productos vendidos en cierta región.